From: Paul Cockshott (clyder@GN.APC.ORG)
Date: Sun May 06 2007 - 18:29:47 EDT
Ajit recently emphasises how, in the Sraffian system, the profitability
of the economy is determined by
the standard system ( formally as the inverse of its principle
eigenvalue ), this idea that profitability is
a structural property of the system as a whole is clearly quite distinct
from the Austrian concept
of profitability as being locally generated in the individual enterprise.
Reading the following passage from MAtinez article:
Le concept de planification socialiste dans le système de Guevara est
étroitement lié au concept de rentabilité du système productif entier.
L'efficacité de l'économie socialiste n'est pas les résultats de
l'addition mécanique 'entreprises individuelles. Un équilibre positif
dans la somme arithmétique des profits individuels est possible dans le
système capitaliste pendant les temps d'expansion, bien que cela
devienne négatif dans les tems de récession. Indépendamment du fait, que
le système productif socialiste ne connaît pas la récession ou les
crises, le système productif socialiste montrent les taux de croissance
les plus grands non pas parce que l'accumulation arithmétique de
rentabilité individuelle s'élève à un équilibre positif. L'avantage du
mode socialiste de production sur le capitalisme se trouve dans le
caractère projeté de l'économie, que l'état socialiste est dans une
position pour décider à l'échelle du système productif entier, non la
coordination de producteurs individuels, mais le règlement du flux de
travail parmi les entreprises socialistes. Tandis qu'il st d’une
importance primordiale que l'unité productive soit le plus profitable au
moyen de la réduction maximale des dépenses de production, l'efficacité
de l'économie doit être évaluée dans l'ensemble.
' Puisque ce système est basé sur le contrôle central de l'économie,
l'efficacité relative d'une entreprise deviendrait juste un index;
ce qui importe vraiment est la rentabilité totale du système
productif entier ' (Che Guevara, op. cit. dans ' des Considérations
sur les Dépenses, p. 48. Traduit de l'Espagnol.)
I was struck by the similarity of the concept here to that in Sraffa.
Probably both have the same origins, in the insights engendered by
the early efforts of Gosplan to construct systems of material balances
for the economy as a whole.
However the notion of profit would only apply in a socialist economy if
there existed two conditions:
1. There real wage bundle did not consume the entire net product
2. The enterprises exist as subjects of right
In Allin and my proposals, condition 1 holds, but condition 2 does not.
We envisage pre-tax wages as being equal in value to the
entire net product, but that the surplus product take the form of an
income tax, not a profit by enterprises.
The notion of Sraffas R for the maximal self expansion rate of the
system remains valid, and is indeed central to the construction
of rational growth plans, but this surplus would not assume the form of
profit, but a tax collectively agreed upon by the
associated producers. The great weakness of the Soviet Budgetary system
was its reliance on a turnover tax on the enterprises
rather than a tax on the producers. This constituted a form of fetishism
which disguised the real existence of a surplus product
and also by generating accounting profits created perceived interests on
the part of managers to act as representatives of maximizing
the post tax enterprise profit.
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